La Universidad Adventista es la culminación de un sueño de la Iglesia Adventista en Chile. Fue iniciado por Carlos Krieghoff en el año 1906 en la Provincia de Malleco, localidad de Púa con un pequeño colegio que tenía como objetivo preparar a los ministros religiosos y a los profesores de las escuelas que debían servir a la comunidad de creyentes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Chile. Sus egresados fueron cinco, uno del curso de Colportaje en 1909 (Facundo Olavarría), dos del curso Normal en 1913 (Emeterio Arias y John Cámeron) y dos en 1919 (Ramiro Torreblanca y Ner Soto) (Debemos recordar que el curso Normal es equivalente histórico del actual profesorado en Educación General Básica).
Debido a que Malleco se encontraba alejado del centro del país, se trasladó el Colegio Adventista de Chile a la ubicación que tiene actualmente en el fundo “Las Mariposas”, distante doce kilómetros hacia el este de la ciudad de Chillán. Las clases se iniciaron allí el día 17 de abril de 1922 y se ofrecieron los mismos cursos que había en Púa.
El plan de estudios fue modificado el año 1933, cuando el programa de secundaria se amplió a seis años y empezó a ofrecerse cursos superiores de tres años a estudiantes que deseaban prepararse para el ministerio (teología), la enseñanza o la administración.
El 24 de enero de 1939, Chillán fue sacudido por un fuerte terremoto y fue reducido a escombros. Providencialmente no hubo pérdida de vidas en el Colegio Adventista de Chile, aun cuando varios edificios quedaron dañados.
El año 1942 fue un año de transición en el cual se modificaron los programas escolares, se ofrecieron clases prácticas y se introdujo el curso comercial.
El año 1946, el Ministerio de Educación autorizó oficialmente el funcionamiento del Colegio Adventista de Chile en los cursos primario y de humanidades, lo que garantizaba que sus exámenes serían válidos.
El año 1956, al cumplirse 50 años de su inicio el Colegio Adventista de Chile contaba con 197 alumnos de los cuales 57 eran de educación terciaria (22 teología, 16 normal, 9 comercial, 3 secretariado y 7 instructoras bíblicas). Un contraste marcado con 1906 con 8 alumnos y un solo profesor.
El día 19 de mayo de 1958 el Colegio Adventista fue declarado oficialmente cooperador de la función educacional del Estado.
El año 1963 se oficializó el curso normal de dos años, en convenio con la Universidad de Concepción quien conferiría los títulos pedagógicos otorgados por el Colegio Adventista de Chile, y el curso comercial de tres años que otorgaba el título de Contador.
El año 1971 la matrícula del Colegio era de 605 alumnos, de los cuales 72 eran de educación terciaria; de ellos 21 cursaban el primer año de profesorado en Educación General Básica con mención, en la Escuela de Educación, la cual había sido reconocida por la Universidad de Concepción en convenio firmado a principios de ese año. Y luego, con una ampliación de ese convenio, el año 1976 se autoriza la creación de la carrera de Educadores de Párvulos.
En agosto de1976 se crea la Escuela de Música.
El 4 de diciembre de 1979, en un nuevo convenio con la Universidad de Concepción, se autoriza al colegio para continuar ofreciendo las carreras de profesorado en Educación General Básica, Educación Parvularia e iniciar las carreras de Pedagogía en Música y de Historia y Geografía.
El año 1980 se crean los Institutos Profesionales y la Iglesia considera adecuado dar los pasos para conseguir esa meta.
Es así como el día 23 de marzo de 1983, el Ministerio de Educación promulgó el decreto que autorizaba la creación del Instituto Profesional Adventista; y con fecha 13 de septiembre se aprueba el funcionamiento del mismo.
“Autorízase el funcionamiento del Instituto Profesional Adventista ubicado en el fundo “Las Mariposas”, camino a Tanilvoro Kilómetro 12, comuna de Coihueco, Provincia de Ñuble, Octava Región, y organizado por la Corporación Iglesia de los Adventistas del Séptimo Día, cuyos fines son la docencia en todas las profesiones relacionadas con las áreas de educación y religión, excepto aquellas que la ley reserva para las universidades…”
Las carreras de Pedagogía en Educación General Básica y Educación Parvularia, Pedagogía en Historia y Geografía, Pedagogía en Música y Pedagogía en Biología y Química, son integradas al Instituto Profesional. Todas esas carreras fueron supervisadas por la Universidad de Concepción desde 1983 hasta 1994. Situación diferente ocurrió con las carreras de Teología las cuales funcionaron en forma autónoma en el Instituto.
1990 comienza a funcionar la Universidad Adventista de Chile.
El día 5 de marzo de 1995, el diario La Discusión de Chillán informaba que en virtud de una resolución del Ministerio de Educación a través de la Dirección de Enseñanza Superior, obtuvo reconocimiento oficial para el ejercicio de su plena autonomía el Instituto Profesional Adventista de Chillán, que en los últimos años venía funcionando en el campus “Las Mariposas”
La condición de autonomía alcanzada le permitía a la institución la creación de nuevas carreras profesionales, sin tener que someterlas a la consideración y aprobación del Ministerio de Educación.
El año 2003, cuando la Universidad Adventista ha obtenido su autonomía, se comienzan a dictar las carreras pedagógicas y teológicas en ella, partiendo del primer año y otorgándole el grado de Licenciado. Es así como coexisten por un periodo dichas carreras en ambas instituciones pero con mallas curriculares diferentes.
La carrera de Pedagogía en Educación Religiosa permanece en el Instituto y se crean las carreras de Técnico de Nivel Superior en Educación General Básica, Técnico de Nivel Superior en Educación de Párvulos, Técnico de Nivel Superior en Preparación Física y Entrenamiento Personal, y un Diplomado en Estudios de la Biblia.
Tales carreras se dictan hasta hoy.
El Instituto Presentó en el año 2010 la carrera de Pedagogía en Educación Religiosa ante la Comisión Nacional de Acreditación, junto con las carreras pedagógicas de la UnACh. Y consiguió la acreditación por cinco años.
El 6 de Febrero del año 1990 el Ministerio de Educación aprueba la creación y los estatutos de la Universidad Adventista de Chile. Inscrita en Folio C Nº 42 del Registro de Universidades en nuestro país.
La UnACh nace con un compromiso formativo abierto a estudiantes de distintos credos y culturas, recogiendo y proyectando una potente tradición institucional de alcance mundial, identificada con valores educativos cristianos que muy bien recoge su lema institucional “Propter Deum et Humanitatem” (Al servicio de Dios y de la Humanidad).
La UnACh crea las carreras de Agronomía, Ingeniería Comercial, Ingeniería Civil agroindustrial, Ingeniería en Ejecución en Administración de Empresas, Técnico en Administración de Empresas, Técnico Universitario en Electrónica, Técnico de Nivel Superior en Enfermería, y Licenciatura en Educación.
En septiembre del año 2002 obtiene la autonomía plena mediante el Decreto Nº 11.285.
El año 2003 se crea la Facultad de Educación y Ciencias Sociales y en ella las carreras de Pedagogía en Lengua Castellana y Comunicación, Pedagogía en Matemática y Computación, Pedagogía en Biología y Ciencias Naturales, Pedagogía en Inglés, Pedagogía en Historia y Geografía, Pedagogía en Educación General Básica, Educación Parvularia, Pedagogía en Música con mención en Educación Extraescolar, y la carrera de Trabajo Social. Todas ellas con el grado de licenciado.
El año 2006 se crean las carreras de Técnico en Industrias de Alimentos, y Licenciatura en Enfermería. Ese año fue del todo especial, pues se cumplieron cien años desde los inicios del Colegio Adventista de Chile, iniciados en Púa provincia de Malleco. Se realizaron actividades conmemorativas desde el 15 de abril hasta el 12 de octubre con conciertos, exposiciones, dramatizaciones, actos académicos, etc. Incluido el lanzamiento de un sello postal conmemorativo.
El año del centenario se graduaron 58 alumnos en IPA y 182 en UnACh lo que da un total de 240 alumnos graduados.
El año 2007 crea la carrera de Pedagogía en Educación Física
El año 2009, la UnACh obtiene la acreditación institucional por dos años bajo la supervisión de la Comisión Nacional de Acreditación.
El año 2010, la UnACh obtiene la acreditación de todas sus carreras pedagógicas impartidas con periodos que van desde los dos hasta los cinco años.
Ese año nuestra casa de estudios contaba con 164 académicos, de los cuales el 10% tienen el grado de Doctor, 34% de Magister y un 9% con especialidad médica. Además se encontraban cursando estudios de magister un 19% de los académicos y un 4% estudios de doctorado.
La UnACh cuenta con cuatro facultades: Ciencias de la Salud, Educación y Ciencias Sociales, Teología, e Ingeniería y Negocios
El año 2011 nuestra universidad presenta una oferta regular de 20 carreras de pregrado y un programa de posgrado (Magister en Educación) con una matrícula total de 1577 alumnos, 1491 en pregrado y 86 en posgrado.
Debemos aclarar que llamamos Universidad Adventista de Chile a la institución educativa superior que existe en el campus, pero siempre han coexistido en él la Escuela Particular N° 4, “Las Mariposas”, actualmente con 366 alumnos, y el Colegio Adventista de Chile, institución de enseñanza media con una matrícula de 701 alumnos.
El campus “Las Mariposas” es un hermoso terreno de 360 hectáreas.
La UnACh es parte de un sistema educativo a nivel mundial, que comprende 103 universidades y colegios de nivel superior y 6500 colegios secundarios y primarios alrededor del mundo, con una matrícula de casi un millón y medio de alumnos. En Chile el sistema educativo Adventista cuenta con cuarenta instituciones educativas entre básicas y secundarias ubicadas desde Arica a Punta Arenas.
